En el transcurso de su libro, el doctor Spitz toca una serie de remas que son motivo de discusión en la teoría psicoanalítica de nuestro tiempo, y no vacila en adoptar en cada caso una postura determinada. para seguir los acontecimientos del primer año de vida, recurre a la observación directa y a los métodos de la psicología experimental, en contraste con los autores que prefieren confiar solo en la reconstrucción de los procesos del desarrollo, partiendo del analisis de las etapas posteriores. En efecto, sus primeras exposiciones sobre el hospitalismo y la depresión analítica son un gran avance para dejar sentado el calor de los métodos de observación, aun ante los ojos de muchos psicoanalistas que se mostraban reacios a aceptarlo.