En este libro, la autora ofrece una mirada amplia y comprensiva sobre el desarrollo psicológico temprano del ser humano; siguiendo un itinerario que inicia desde el momento mismo de la concepción y se extiende hasta el momento en que se constituye la conciencia psicológica (antes del primer año). En sus páginas, invita al lector a pensar al ser humano desde su dimensión estética, incorporando para ello el concepto de estesis, el cual le permite llamar la atención sobre la importancia de la sensibilidad a la vida y el lugar que ocupa en la constitución de la consciencia (en sus diferentes niveles), la ética y los procesos de simbolización. Asimismo, reconoce al ser humano como un ser cultural y social que depende de la relación con los otros para lograr su organización psicológica; por ello dedica capitulo a capitulo una atención especial a las interacciones tempranas que el bebé establece con su madre (o cuidador principal) y ejemplifica -a partir de sus observaciones de largos años de práctica clínica con niños autistas- las posibilidades que puede tomar el desarrollo cuando estas relaciones primarias se han perturbado.